The impact of digitalization on accountants' activities in Belgian accounting firms

Abstract

Depuis quelques années, la digitalisation a commencé à transformer notre quotidien ainsi que beaucoup de métiers et activités professionnelles. Le domaine de la comptabilité, qu'il s'agisse de la comptabilité en entreprise ou de la comptabilité en fiduciaire, n'est pas épargné par les changements digitaux. Ce mémoire vise à comprendre l'impact de la digitalisation sur la profession de comptable dans les fiduciaires belges en étudiant notamment les outils utilisés, les opportunités et les défis apportés ainsi que ce qui fait que certaines fiduciaires se digitalisent plus que d'autres.

Dans le cadre de cette thèse, nous avons réalisé plusieurs études : d'une part, les entretiens qualitatifs nous ont permis de comprendre la situation actuelle dans le secteur et, d'autre part, l'enquête en ligne - pour laquelle nous avons obtenu 489 réponses - nous a permis de généraliser nos données ainsi que de croiser certaines variables via des tableaux croisés dynamiques afin de voir quels étaient les facteurs influençant cette tendance à la digitalisation dans les cabinets comptables belges.

Nos résultats nous ont permis de répondre à nos sous-questions de recherche et de démontrer que la profession comptable et les clients des fiduciaires sont confrontés à de nombreux changements à l'ère de la digitalisation. De nombreux cabinets comptables ont déjà franchi le pas de la digitalisation (la crise actuelle a d’ailleurs incité certains comptables et clients à utiliser davantage les outils digitaux) et ceux qui ne l'ont pas encore fait sont convaincus que le changement viendra dans les prochaines années.

In recent years, digitalization has begun to transform our daily lives as well as the activities and professions in many sectors. The field of accountancy, whether it is corporate or fiduciary accountancy, is not spared from the digital changes. This thesis aims to understand the impact of digitalization on the profession of accountants in Belgian trustees by investigating the tools used, the opportunities and challenges brought and what makes some trustees more digital than others.

In the scope of this thesis, we carried out several studies : firstly, the interviews allowed us to understand the current situation in the sector and secondly, the online survey – for which we obtained 489 responses – allowed us to generalize our data as well as to cross-reference some variables through pivot tables in order to see what factors were influencing this trend towards digitalization in Belgian trustees.

Our results have enabled us to answer our research sub-questions and demonstrate that the accounting profession and trustees’ clients are facing many changes in the age of digitalization. Many accounting firms have already taken the digital plunge (the current crisis has prompted some accountants and clients to make greater use of digital tools) and those who have not yet done so are convinced that change will come in the next few years.