Les glissements de terrain meurtriers : Estimation du nombre de victimes en Afrique

Abstract

Les glissements de terrain sont reconnus comme l’une des catastrophes naturelles majeures. Leurs impacts se chiffrent en plusieurs milliers de morts et plusieurs milliards de dollars de dégâts chaque année à travers le monde. Néanmoins, les impacts réels sont sous-estimés et les chiffres exacts sont inconnus, tout particulièrement en Afrique. L’objectif principal de cette recherche consistait à obtenir une meilleure estimation du nombre de victimes causées par les glissements de terrain chaque année dans le monde et en Afrique. Pour y parvenir, un modèle prédisant les taux de mortalité annuels a été construit et appliqué à l’échelle du globe. Le modèle prédit que chaque année 3044 personnes sont tuées par un glissement de terrain à travers le monde dont 1044 en Afrique. Ces taux de mortalité sont sous-estimés et inférieurs à ceux disponibles dans la littérature, par ailleurs également sous-estimés. Néanmoins, le modèle prédit que 34% des victimes des glissements de terrain dans le monde se trouvent en Afrique, ce qui est bien supérieur aux proportions disponibles dans la littérature. Nous disposons en outre d’informations sur la distribution spatiale des taux de mortalité. Cela nous a permis d’identifier le Rift-Kivu et l’Ethiopie comme les zones qui enregistrent le plus de victimes en Afrique. Ces résultats démontrent que ce type de modèle peut être très utile pour mieux évaluer les risques des glissements de terrain meurtriers. Calibrer le modèle avec une base de données améliorée et mieux prendre en considération la vulnérabilité des populations constituent deux voies permettant potentiellement d’obtenir des résultats plus précis lors de futures recherches.