La castration des bovins mâles : intérêts, techniques et gestion de la douleur

Abstract

La castration a été historiquement pratiquée pour rendre le bovin mâle plus facilement manipulable par l’homme afin de pouvoir l’utiliser comme force motrice principalement dans les champs. Avec la modernisation, cette pratique a fortement diminué, mais certains éleveurs utilisent désormais la castration pour faciliter la gestion de leurs taureaux au sein du troupeau et acquérir une meilleure qualité de viande. Ce travail s’est donc attardé sur les intérêts et les effets de la castration : diminution du comportement de reproduction, diminution du taux de croissance, changement de caractéristique de la viande comme l’augmentation de la part de graisse dans la carcasse améliorant de la sorte le goût de la viande… Les effets relatifs à la différence d’âge à la castration ont également été abordé et plus précisément les différences de gain de poids sont objectivées. De même les différentes méthodes de castration sont présentées : émasculation, bande élastique, castration chirurgicale et leurs différences sont comparées, notamment en termes de douleur et de performance. Au vu de la place grandissante du bien-être animal dans l’opinion publique ce travail a également parcouru les différentes méthodes d’objectivation de la douleur, les différents paramètres à prendre en compte avant la castration et les différentes méthodes applicables pour diminuer au mieux les effets délétères de la castration. Enfin, diverses sources de réflexions pour l’avenir sont également soulevées afin d’approfondir nos connaissances et affiner les recommandations sur le sujet.