The efficiency of natural corridors in the city of Cochabamba, Bolivia

Abstract

Habitat loss and fragmentation due to humans’ activities is one of the main drivers of biodiversity loss; it decreases population and ecological niche and can lead to extinction. It is caused by the increase in the human population, therefore the need for physical space, the development of urban areas, and the exploitation of resources. To counter the loss of biodiversity, several methods have been put into place with relative efficiency differences, including repairing habitats by replanting natives, adding keystone species, increasing protected zones, and also an ecological network that can connect different habitats thanks to corridors. In this study, we will compare the efficiency of four natural strips of corridors to four artificial strips of corridors in the city of Cochabamba, Bolivia, by evaluating birds’ alpha diversity, species diversity, and functional diversity. This study aims to improve the understanding of corridors going through cities and possibly limit biodiversity loss. We hypothesize that birds will favor natural strips of vegetation rather than artificial corridors showing the efficiency of natural corridors. We did not find a significant difference in efficiency between natural and artificial corridors. However, we found that bird alpha and species diversity decrease with the increase of anthropogenic noise and also an increase in alpha diversity with the rise of trees’ functional diversity. We did not find significant evidence that functional diversity was significant with any of the explicative variables. This study reveals that natural corridors do not provide enough protection against urbanization but combined with artificial corridors inside the city, it helps to maintain functional diversity.

La fragmentation et la perte d’habitat induites par les activités humaines sont l’une des principales causes de la perte de biodiversité, cela réduit la population ainsi que les niches écologiques et peut amener à l’extinction de certaines espèces. Cela est dû à l’augmentation de la population humaine, et donc le besoin de plus grands espaces, le développement des zones urbaines ainsi que l’exploitation des ressources. Pour contrer l’effet de la perte de biodiversité, plusieurs méthodes plus ou moins efficaces ont été mises en place comme la réparation des habitats en plantant des espèces natives, l’ajout d'espèces clé, augmenter les zones protégées, ainsi que la mise en place de réseau écologique permettant de connecter plusieurs habitats grâce à des corridors. Dans cette étude, nous avons comparé l’efficacité de quatre corridors naturels à 4 corridors artificiels dans la ville de Cochabamba en Bolivie. Nous avons évalué la diversité alpha des oiseaux, leur diversité spécifique et leur diversité fonctionnelle. Cette étude a eu pour objectif d’essayer d’améliorer la compréhension des corridors à l’intérieur des villes pour aider à limiter la perte de la biodiversité dans les zones urbaines. Nous avons fait l’hypothèse que les oiseaux favoriseraient les corridors naturels plutôt qu'artificiels montrant ainsi l’efficacité des corridors naturels. Nous n’avons pas trouvé de différence significative concernant l’efficacité des deux types de corridors. Cependant, nous avons trouvé une diminution de la diversité alpha quand le bruit d'origine anthropique augmente et une évolution positive de cette même diversité avec l’augmentation de la diversité fonctionnelle des arbres. Nous n’avons pas trouvé de différence significative pour la diversité fonctionnelle des oiseaux. Ces résultats nous montrent que les corridors naturels de la ville de Cochabamba ne sont pas assez efficaces pour maintenir la biodiversité contre l’urbanisation, mais combinés avec des corridors artificiels, ils aident à maintenir la diversité fonctionnelle des oiseaux.