Caractérisation des sources de nitrate dans les aquifères cristallins du centre du Bénin

Abstract

Dans la partie centrale du Benin dénommée région des Collines, les eaux souterraines sont la principale ressource d’eau potable pour la population locale. Du point de vue hydrogéologique, les aquifères de cette région sont situés dans un socle discontinu d’origine précambrienne. Ils sont peu productifs et souvent affectés par une contamination. Les nitrates et les fluors sont les causes principales de contamination des captages d’eau utilisés par la population. Dans beaucoup de puits et de forages, la concentration dépasse de loin la concentration maximale en nitrates recommandées par l’organisation mondiale de la santé soit 50 mg/l. De nombreuses sources peuvent être la cause de cette contamination : les fertilisants agricoles, les déjections animales, le fumier, les déjections humaines et les sources naturelles de nitrates (sol et précipitations). Ce travail est basé sur l’analyse et l’interprétation de données hydrogéochimiques et isotopiques et tente de fournir une explication quant aux raisons anthropiques et naturelles qui gouvernent l’origine de la contamination des aquifères par les nitrates dans la région des collines. Les données ont été collectées durant une campagne de mesure réalisée à la fin de la saison humide sur une soixantaine d’échantillons prélevés dans toute la région. Nous avons utilisé différentes méthodes d’investigation afin de déterminer les causes de la contamination et notamment des analyses chimiques et isotopiques couplées avec des méthodes statistiques multivariées. Le résultat de notre démarche montre que les eaux potables provenant des puits et forages utilisés par la population sont essentiellement contaminés en nitrates par le fumier et les déjections animales.