Étude de l'impact de la masse d'eau Nord Atlantique sur l'occurrence des baleines à bosse (Megaptera novaeangliae) dans la baie de Skjálfandi, Islande

Abstract

L’étude présentée ici porte sur l’espèce Megaptera novaeangliae et tente d’expliquer l’évolution au cours du temps de la présence de ce cétacé dans la baie de Skjálfandi (Islande). Ce lieu est bordé à l’Est par la ville d’Húsavík, qui dépend aujourd’hui du whale watching pour une partie importante de son économie. Il est ainsi intéressant de comprendre les facteurs qui attirent les baleines dans la baie afin de déterminer si ces animaux pourront encore être présents à l’avenir. Ce mémoire contribue à cette compréhension en s’intéressant à l’effet potentiel de l’entrée de la masse d’eau Nord Atlantique baignant plus ou moins certaines années les côtes du Nord de l’Islande sur la présence des baleines à bosse dans la baie de Skjálfandi. Après analyse de l’ensemble des résultats de ce mémoire, il semble que ce courant n’affecte pas, à lui seul, l’évolution de la présence des baleines à bosse dans la baie d’intérêt. Toutefois, indépendamment du phénomène étudié, les variables de la vitesse du courant d’axe Nord- Sud, de productivité primaire nette et de salinité sélectionnées dans le cadre de ce travail semblent agir de manière synergique sur cette présence. L’étude décrite ici confirme l’absence de significativité de la variable de la température de la surface de la mer déjà relevée dans les études précédemment menées dans la baie. Bien que l’hypothèse testée ne soit pas validée, les résultats obtenus encouragent les prochains travaux à une étude de l’évolution au fil des ans des phénomènes qui ont cours dans la baie.

The study presented here focuses on the species Megaptera novaeangliae and tries to explain the evolution over time of the presence of this cetacean in Skjálfandi Bay (Iceland). This area is bordered to the east by the town of Húsavík, which today depends on whale watching for a large part of its economy. It is therefore of interest to understand the factors that attract whales to the bay in order to determine whether these animals will still be present in the future. This thesis contributes to this understanding by investigating the potential effect of the inflow of the North Atlantic water mass that bathes the coast of northern Iceland to a greater or lesser extent in certain years on the presence of humpback whales in Skjálfandi Bay. After an analysis of the results of this thesis, it seems that this current considered alone does not affect the evolution of the presence of humpback whales in the bay. However, independently of the phenomenon studied, the speed of the current in the North-South axis, net primary productivity and salinity selected in the framework of this work seem to act in a synergistic manner on this presence. The study described here confirms that the sea surface temperature does not act significantly as already noted in previous local studies. Although the hypothesis tested is not validated, the results obtained encourage future work to study the evolution over the years of the phenomena taking place in the bay.