La conservation des arbres morts en milieu boisé, étude par surveillance (vidéo/audio) d'espèces parapluies : les chauves-souris

Abstract

La Wallonie compte 24 espèces de chauves-souris dont 13 d’entre elles privilégient les habitats forestiers comme sites de gagnage. Les forêts constituent des lieux de chasse propices aux espèces glaneuses comme poursuiveuses et la présence d’arbres morts offre des gîtes à certaines espèces. Cependant, peu d’études wallonnes montrent l’importance des arbres morts sur pied pour les chauves-souris. Ces dernières utilisent l’écholocation pour se repérer, communiquer et chasser dans leur environnement. Les cris d’écholocation comprennent deux types de signaux : les cris d'écholocalisation et les cris sociaux. L’étude des cris sociaux en est toujours à ses balbutiements. Ce mémoire a pour objectif d’associer les données issues d’enregistreurs audios et de pièges photographiques pour mieux comprendre l'importance des arbres morts sur pied pour les chauves-souris. Il vise également à approfondir la compréhension du contexte d’émission des cris sociaux. L’étude s’est déroulée dans les bois du Sart Tilman. Afin de caractériser le rôle des arbres morts sur pied pour les chauves-souris ; la richesse spécifique, les comportements de passage et de chasse et les cris sociaux ont fait l’objet d’analyses. Des paramètres météorologiques ont été pris en compte et des enregistrements acoustiques et vidéos ont été prélevés autour d’un arbre mort situé en écotone et d’un arbre mort positionné dans un milieu forestier ouvert, ainsi que sur l’ensemble de la parcelle d’étude. Les récoltes de données ont eu lieu du 6 mars au 20 juin 2023. L'identification des chauves-souris enregistrées s’est basée sur leurs caractéristiques acoustiques. Les données vidéos issues du piège photographique n’ont pas pu être exploitées suite à l’illisibilité des bandes vidéo. Les données concernant les activités et la diversité des chauves-souris autour des arbres morts ont été testées par des GLM. Les données relatives à l’étude du contexte d’émission des cris sociaux aux arbres morts ont été analysées à l’aide d’une matrice de corrélation. Deux nuits ont été sélectionnées afin de réaliser des observations plus détaillées. Les résultats relatifs aux facteurs météorologiques ont indiqué un effet positif de la température et un effet négatif de la vitesse du vent et de la quantité de pluie sur la présence des chauves-souris. Sur les 34 nuits d'enregistrements audios, 13 espèces ont été identifiées. Les résultats concernant le rôle d'arbres morts comme micro-habitats montrent que les arbres morts sont principalement utilisés comme gîte par les espèces identifiées dans la parcelle d’étude. Plus particulièrement, l’arbre mort en écotone présente plus d'activités de passage et de chasse par rapport à celui en milieu forestier ouvert. L'étude spécifique des cris sociaux semble mettre en évidence certaines relations entre leurs émissions et leurs comportements.