Mémoire

Abstract

La mise en place d’aires marines protégées (MPA) est l’outil le plus utilisé actuellement afin de protéger la biodiversité marine. Cependant, un grand nombre de celles-ci ne présentent pas de contrôles actifs, laissant place à la pêche illégale et n’atteignent dès lors pas leurs objectifs. Cette pêche peut impacter l’écosystème en visant de manière préférentielle certaines espèces de poissons tels que les poissons perroquets et les grands prédateurs, pouvant entrainer un effet en cascade sur le reste de l’écosystème. Face à cela, la vigilance citoyenne mise en place grâce aux activités éco-touristiques peut permettre un contrôle presque permanent et ainsi augmenter l’efficacité des MPA. Dans la Baie de la Paz, la MPA à usages multiples de Balandra présente une zone de non-pêche accueillant de nombreuses activités écotouristiques, San Rafaelito, ainsi qu’une zone où la pêche artisanale et sportive est permise, La Gaviota. L’objectif de ce mémoire est d’étudier l’effet de l’absence de pêche contrôlée grâce à l’écotourisme sur les communautés de poissons récifaux. La richesse spécifique, la biomasse totale ainsi que la biomasse et la densité d’espèces cibles (Scaridae, Mycteroperca rosacea, Serranidae benthiques et Lutjanidae) ont été comparées à cet effet entre San Rafaelito et La Gaviota. Celles-ci ont ensuite été comparées à plus grande échelle aux sites de la MPA d’Espiritu Santo. Enfin, les compositions des assemblages de poissons ont été étudiées sur les deux sites. La biomasse ainsi que la densité d’individus de grande taille des espèces cibles étaient significativement plus élevées à San Rafaelito qu’à La Gaviota. De plus, San Rafaelito abrite une densité de Mycteroperca rosacea significativement plus élevée que l’ensemble des no-take zones de la région. La Gaviota présentait une proportion plus faible d’herbivores et de piscivores que la zone protégée de San Rafelito. Ces différences amènent une dissemblance des assemblages de poissons récifaux entre les deux sites d’études. La diminution de la biomasse des espèces cibles au niveau de La Gaviota pourrait impacter le restant de l’écosystème. En effet les rôles clés joués par les Scaridae ainsi que les prédateurs (Serranidae et Lutjanidae) pourraient être réduits sur ce site. Ainsi, l’herbivorie et la bio-érosion pourraient être réduites de la même manière que le contrôle top-down mis en place par les prédateurs. Cela pourrait en partie expliquer les différences de compositions que nous avons observées entre ces deux sites. La diminution des individus de grande taille au niveau de La Gaviota pourrait par ailleurs impacter la reproduction de certaines espèces. Ainsi, les impacts de la pêche artisanale et sportive ont pu être mis en évidence sur le site de La Gaviota, démontrant l’efficacité de la zone de non-pêche de San Rafaelito.