La reproduction du Crapaud calamite (Epidalea calamita) : Analyse des préférences écologiques et conséquences de l'assèchement des habitats aquatiques

Abstract

Le crapaud calamite est une espèce en déclin en belgique. En effet, la modification de l’usage du sol et le changement climatique ont un effet considérable sur ses populations. Ces facteurs réduisent de plus en plus son habitat et entrave sa reproduction. Dans ce contexte l’étude des préférences de l’espèce au niveau des mares de reproduction et des sites permettrait d’identifier les facteurs environnementaux favorables et les principales menaces afin de proposer des mesures de gestion adaptées. Une attention spécifique est accordée à l'assèchement des mares, un paramètre important dans le cadre du changement climatique. Pour cela, des recensements de mares ont été effectuée sur 19 sites dans les environs de Liège pendant 6 cycles consécutif, du 18 avril au 22 juillet. Pour chaque mares, l’abondance de ponte, la présence de têtards, la profondeur, la surface, le pourcentage en recouvrement aquatique et le caractère naturel ou artificiel de la mare a été relevé. Au niveau des sites, nous avons pris en compte la surface totale du site, la surface de la zone ouverte, le nombre de mares et la surface totale des mares. Des analyses statistiques avec des modèles linéaires généralisés ont permis d’indiquer une préférence pour les mares de faible profondeur, de recouvrement aquatique limité et d’une grande surface. Au niveau des sites, le plus grand nombre de pontes et de larves ont été recensés dans des sites présentant une plus grande zone ouverte et un plus grand nombre de mares. L’assèchement est la menace principale mise en évidence dans l’étude. En effet, malgré une météo très pluvieuse durant le printemps et l’été 2024, le crapaud calamite semble favoriser des mares avec une faible profondeur caractérisé par une hydropériode plus courte. Or un assèchement prématuré des mares entraine la mortalité des pontes et têtards. Suite à ces résultats, il ressort que la gestion la plus adaptée et nécessaire pour plusieurs sites est la mise en place de mares artificielles qui sont attractives et respectueuses des préférences et de l’écologie de l’espèce, mais offrant des zones de profondeur suffisante pour ne pas s’assécher. Une gestion récurrente des sites pour maintenir une grande zone ouverte et une protection légale des sites est aussi essentielle. Ces mesures permettront de favoriser la population de crapauds calamite sur ces sites, ainsi que de protéger cette population du changement climatique et de la modification de l’usage du sol sur le long terme.