Un Liégeois au service de l'Espagne : Le travail de renseignement de l'avocat de Marche au cœur du conflit civil liégeois entre Chiroux et Grignoux (1633-1638)

Abstract

Cette recherche a pour objectif d’étudier les pratiques diplomatiques de l’avocat de Marche, agent au service de Bruxelles, à Liège lors du conflit civil opposant les Grignoux et les Chiroux entre 1633 et 1638. Les troubles qui ont ébranlé la principauté de Liège au XVIIe siècle s’insèrent dans un contexte international bien plus vaste. En effet, la principauté se trouve enclavée entre les différentes grandes puissances de l’époque moderne qui tentent d’y imposer leur influence. L’étude des pratiques diplomatiques de cet agent permet de réactualiser les études sur le sujet du conflit entre Chiroux et Grignoux ainsi que de l’envisager d’un nouveau point de vue. Personnage méconnu dont l’identité reste partiellement incertaine, il illustre la zone grise entre la diplomatie officielle et l’espionnage dans l’Europe du XVIIe siècle. À travers l’étude inédite de sa correspondance, ce travail tentera de mettre en lumière ses méthodes de collecte et de transmission de l’information, son réseau ainsi que son statut particulier. Entre 1633 et 1638, cet agent adresse pratiquement quotidiennement des rapports de la situation à Liège à l’audiencier de Bruxelles. Sa correspondance abondante nous apprend quantité d’informations sur la vie quotidienne d’un agent étranger à Liège lors du conflit civil et sur sa position vis-à-vis des différentes factions.