Les fusions-acquisitions à l'épreuve des ressources humaines : transformations des pratiques et vécu des salariés

Abstract

Ce mémoire s'intéresse à la façon dont une fusion-acquisition redéfinit les processus de ressources humaines et à la perception qu'en ont les employés. À partir d'une revue de littérature articulée autour de quatre dimensions, la reconfiguration des pratiques RH, les perceptions de justice et de soutien, les effets comportementaux et le rôle des dispositions individuelles. Quatre hypothèses ont été formulées et soumises à l'épreuve du terrain. La démarche qualitative retenue repose sur seize entretiens semi-directifs et exploratoires menés au sein de deux entreprises de la province de Liège ayant toutes deux vécu une fusion récente. Les résultats montrent que les transformations RH post-fusion sont vécues selon trois logiques coexistantes : une logique de substitution progressive des pratiques de l'entité dominante, une logique de rupture identitaire et contractuelle pour une partie des salariés, et une logique d'opportunité pour ceux dont les attentes étaient insatisfaites dans l'ancienne structure. La qualité de la communication apparaît comme le déterminant principal de la justice organisationnelle perçue, elle-même protectrice du contrat psychologique. Les résultats confirment également que les salariés issus de l'entité absorbée perçoivent les transformations RH de manière plus négative que ceux issus de l'entité dominante. Sur le plan théorique, la mobilisation de la théorie de l'identité sociale permet d'expliquer pourquoi les comportements de résistance et de clivage observés constituent des réactions psychologiquement cohérentes à une menace identitaire. Des recommandations pratiques sont formulées à destination des directions et des managers intermédiaires qui conduisent ou accompagnent des opérations de fusion-acquisition.