Exploration du profil cognitif d’enfants de 6 à 12 ans présentant des difficultés attentionnelles avec ou sans trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité

Abstract

Le trouble déficitaire de l’attention avec/sans hyperactivité (TDA/H) est un des troubles de l’enfance les plus étudiés dans la littérature. Si de nombreux débats théoriques et cliniques subsistent au sujet de ce trouble, la démarche diagnostique se voit enrichie par le développement de nouvelles propositions de description du trouble. Notre étude s’inscrit dans ce courant de recherche et a pour objectif de préciser les apports de la neuropsychologie au diagnostic de TDA/H et à la compréhension des troubles attentionnels. Pour ce faire, nous avons comparé les profils cognitifs et comportementaux de 130 enfants âgés de 6 à 12 ans issus d’une population clinique présentant des plaintes attentionnelles avec ou sans diagnostic de TDA/H et d’une population de contrôle. Les analyses statistiques mettent en évidence une absence de différence entre les enfants avec et sans TDA/H de la population clinique, sur le plan des antécédents, du type de trouble comorbide présenté ou du profil cognitif, bien que ces enfants présentent des difficultés cognitives et comportementales significatives en comparaison aux enfants de contrôle. De plus, seule une partie des enfants avec ou sans TDA/H présentent des troubles cognitifs significatifs. Enfin, les analyses dimensionnelles soulignent l’absence de relation entre le nombre de symptômes de TDA/H et la performance cognitive. Ces résultats n’appuient pas l’hypothèse d’un continuum de sévérité unique des symptômes comportementaux et des troubles cognitifs, dont l’extrémité correspondrait au TDA/H. En revanche, une nouvelle catégorisation du TDA/H, et plus largement des troubles attentionnels incluant les cas « sous-seuil », peut être envisagée, et établit une distinction entre deux profils indépendants, le profil « comportemental » et le profil « cognitif ». Ainsi, l’évaluation neuropsychologique s’avère utile pour détecter le sous-type « cognitif » et orienter au mieux la prise en charge de l’enfant en fonction de son profil particulier.