Etude de l’impact exercé par les capacités attentionnelles, automatiques et contrôlées, sur les performances en mémoire à court terme verbale auprès d’une population âgée

Abstract

L’implication des capacités attentionnelles en mémoire à court terme verbale est un fait et n’est plus à démontrer. En effet, de nombreuses études portant sur le sujet s’y sont attardées (Cowan, 1995 ; Barouillet, Bernardin & Camos, 2004 ; Majerus, 2009). Toutefois la nature de ces capacités reste à préciser et l’absence de consensus entre les chercheurs à ce propos fait débat. Ainsi, à travers notre travail, nous allons tenter de clarifier la nature exacte des processus attentionnels impliqués lors de la réalisation de tâches de mémoire à court terme verbale. Pour cela, nous établirons plusieurs distinctions. D’une part, nous veillerons à distinguer les processus attentionnels automatiques, des processus contrôlés. D’autre part, nous établirons une distinction au niveau des modalités verbale et visuo-spatiale. Enfin, nous tiendrons compte également de la distinction entre les dimensions « item » et « ordre ». Ce faisant, nous tenterons de répondre à deux hypothèses, à savoir : si les performances interindividuelles observées lors de tâches de mémoire à court terme verbale sont le résultat de capacités attentionnelles contrôlées et automatiques propres à chacun (1), et si l’effet de la modalité (verbale et visuo-spatiale) des processus attentionnel, n’a pas d’impact sur la performance des sujets aux tâches de mémoire à court terme (2). Pour y répondre, nous réunirons un total de 60 participants âgés entre 65 et 75 ans. Nous veillerons à respecter autant que possible la parité hommes/femmes et à obtenir une moyenne d’âge inter-échantillon qui soit la plus proche possible de la réalité. D’abord, différentes mesures générales de contrôle leur seront administrées, nous permettant de repérer d’éventuels critères d’exclusion. Une fois que toutes les précautions nécessaires à l’établissement d’un échantillon de sujets sains seront prises, la passation des tâches de mémoire et d’attention à proprement parler sera alors envisagée. Ainsi, des tâches de mémoire à court terme verbale, d’attention contrôlée et automatique tant verbale que visuo-spatiale seront proposées. L’administration de l’ensemble des tâches se fera soit sous format papier/crayon, soit sous format informatisé via l’utilisation du logiciel E-Prime. Etant donné le nombre relativement important d’épreuves à administrer, nous répartirons la passation en deux séances distinctes d’environ deux heures.