Mise au point d'une approche non subjective de discrimination de coquillages artificiellement modifiés (les Fakes) à partir de coquillages naturels : Approche photométrique et microscopique

Abstract

Depuis des milliers d’années, les coquillages fascinent les hommes. D’abord utilisés à des fins alimentaires, leur utilisation a évolué pour devenir maintenant des objets de collection. De par leur nouvelle définition est apparue une nouvelle dynamique autour d’eux à savoir une dynamique économique. La création de marchés et de salle des ventes destinés aux coquillages a permis de consolider leur place parmi les objets de collection mais a également fait se développer des marchés de contrefaçon. Ces marchés proposent de manière directe et légale des faux à la revente ou de manière illégale c’est-à-dire sans mention de leurs altérations et l’on parle à ce moment-là de vente de Fakes, nom désignant des coquilles altérées par l’Homme. L’identification de ces Fakes est alors au cœur du sujet et de nombreuses méthodes plus ou moins sophistiquées ont vu le jour. Imparfaite, il a été tenté ici de mettre au point une méthode de discrimination objective et non destructive des Fakes. Pour cela des coquilles d’Oliva oliva ont été utilisées. Celles-ci ont subi un traitement photométrique puis ont été altérées par chauffage au four à moufle avant de subir un deuxième traitement photométrique puis un traitement microscopique. Les analyses ont montré la présence de pigments thermolabiles qui, avec la chaleur, passaient de brun à orange et de crème à blanc. Il a également pu être mis en évidence la présence de microfissures, non visibles à l’œil nu mais visibles au SEM, à la surface de la coquille si celle-ci avait été chauffée à 200°C. Les traitements photométriques et microscopiques ont ainsi démontré leurs intérêts et leur avenir dans la discrimination et l’identification des coquillages.

For thousands of years, seashells have fascinated people. First used for food purposes, their use has evolved into now a collector's item. By their new definition, a new dynamic has emerged around them, namely an economic dynamic. The creation of a market and auction room for shells helped consolidate their place among collectibles but also led to the development of counterfeit markets. These markets offer directly and legally counterfeit for resale or illegally, when there is no mention of alterations and we speak then of Fakes, name designating shells altered by humans. The identification of these Fakes is then at the heart of the subject and many, more or less sophisticated, methods have emerged. Imperfect, it has been attempted here to develop an objective and non-destructive method of discrimination against Fakes. For this, Oliva oliva shells were used. These have undergone a photometric treatment before being altered by heating in a muffle furnace before undergoing a second photometric treatment and then a microscopic treatment. The analyzes showed heat-labile pigments which with heat changed from brown to orange and cream to white. It was also possible to demonstrate the presence of microcracks, not visible to the naked eye but visible on SEM, on the surface of the shells if they had been heated to 200°C. Photometric and microscopic treatments have thus demonstrated their interest and their future in the discrimination between “natural” shells and Fakes.