Jean-Charles Delsaux : le Viollet-le-Duc liégeois ? Etudes comparatives de cas

Abstract

Eugène Viollet-le-Duc et Jean-Charles Delsaux sont deux architectes du XIXe siècle dont les théories sur la restauration semblent, selon certains articles, fortement se ressembler. À tel point que l’on a fait mention de l’architecte belge comme « le Viollet-le-Duc liégeois ». Mais leur parenté se conforte-t-elle aussi dans leur pratique du chantier, élément premier d’une restauration ? Ce mémoire aura pour but de contribuer à répondre à requestionner avant tout la théorie qui définit Jean-Charles Delsaux comme « le Viollet-le-Duc liégeois » sous un angle plus pratique. Il permettra ainsi de définir une approche plus précise de l’ampleur de la réception des travaux de Viollet-le-Duc en Belgique. Il pourra également faire naître un requestionnement du débat concernant les (dé)restaurations : savoir comment ont réagi nos prédécesseurs face à leur héritage et en observer les conséquences aujourd’hui peut effectivement nous faire réfléchir sur notre propre façon de procéder. Devons-nous restaurer de la même façon ? Comment restaurer des anciennes restaurations à notre époque ? Comment se positionner face aux traces du passé ? Quel héritage voulons-nous transmettre de ces traces ? Savoir quelles furent les réponses des deux architectes aux questions qu’ils se posaient devant la restauration d’un monument possédant une histoire peut également aider à comprendre leurs choix et à ne pas les juger trop rapidement. Peut-être alors pourrons-nous comprendre ce qui guidait leurs choix ayant mené à de telles polémiques, avec le recul de notre temps.