Conséquences de l'invasion du castor canadien sur la forme du paysage et la dynamique des communautés végétales (Ile de Navarino, Chili)

Abstract

Le castor canadien, introduit en 1946 en Patagonie, est passé de 20 individus à plus de 100 000 et modifie profondément les écosystèmes en abattant des arbres et en inondant des zones. Son activité détruit les écosystèmes primaires riverains et perturbe la succession végétale naturelle. Sur l’île de Navarino, l’impact a été étudié par analyse d’images satellites et inventaires floristiques. Les habitats créés par le castor — habitat issu du déboisement et étangs asséchés — présentent une flore différente, plus variée et incluant de nombreuses espèces allochtones et exotiques. Ces espèces profitent des perturbations et peuvent coloniser les clairières naturelles, perturbant la régénération des forêts primaires. L’activité du castor favorise donc la diversité floristique mais menace les écosystèmes originels. À terme, la flore cryptogamique endémique de Patagonie pourrait être particulièrement menacée.